UN RESUMEN DEL CONCEPTO DE LA AUTODETERMINACIÓN
Este concepto se refiere a la autosuficiencia y la autodirección del individuo.
LO QUE ES LA AUTODETERMINACIÓN:
La autodeterminación no es un programa con una lista predeterminada de servicios disponibles y una manera fija de proveerlos.
La autodeterminación es un proceso que varía según los requisitos del individuo, y lo que sea necesario para crear una vida completa para él. Las personas con incapacidades ya no tienen que recibir servicios como el modelo tradicional los determina. Ellos pueden elegir sólo los servicios que quieran, y asegurarse que estos servicios son provistos según sus necesidades.
La autodeterminación reconoce el derecho de personas con incapacidades de encargarse de su vida. El individuo, no el sistema, decide: dónde viva y con quién, qué servicios necesite y quién los provea, cómo pase el día, incluso el tipo de oportunidades educacionales o vocacionales de que se aproveche, cómo el individuo participe en la comunidad, incluso tomar parte en grupos cívicos, participar en eventos, y desarollar y mantener conexiones con otros en la comunidad.
LOS FUNDAMENTOS DE LA AUTODETERMINACIÓN:
LA LIBERTAD: La habilidad de planear su vida junto con familia y amigos con servicios necesarios en vez de comprar un programa completo.
LA AUTORIDAD: La habilidad de controlar una suma de dinero para comprar servicios. (con una red de apoyo social, si es necesario.)
LA AUTONOMÍA: El arreglamiento de recursos y personal (formal e informal) que ayudan a la persona con incapacidades a vivir una vida llena y conectada con la comunidad.
LA RESPONSABILIDAD: La aceptación de un papel de valor dentro de la comunidad por el empleo competitivo, las afiliaciones con organizaciones, el desarollo espiritual, y el cuidado general de otros de la comunidad. También incluye la responsabilidad de gastar el dinero municipal para realizar la vida de individuos con incapacidades.
LOS VALORES APOYADOS POR LA AUTODETERMINACIÓN:
EL RESPETO: La autodeterminación, en sí, reconoce que personas con incapacidades sí son capaces y estimables y que merecen el respeto. El respeto es más que la cortesía. Le da validez al individuo como persona total, incluso sus habilidades y sus destrezas. También le da la misma consideración personal que cada persona desea para que todos lo tengan a él o a ella en estima.
LA ELECCIÓN: La elección es una parte central a la autodeterminación. Muchas veces, las personas con incapacidades no tienen muchas alternativas. No pueden elegir muchos aspectos importantes de sus vidas, como dónde viven y con quién, cómo pasan su tiempo y gastan su dinero y, en unas instancias, hasta qué comen. Otras veces, tienen opciones limitadas. Por ejemplo, pueden elegir su compañero de cuarto, pero no pueden decidir si tienen uno al principio. La elección en sí es poder escoger de todo lo disponible de los varios estilos y modos de la vida; ambiciones y preferencias individuales de que la mayoría de la gente pueda gozar.
LA AUTODIRECCIÓN: La autodirección no sólo les permite a los individuos con incapacidades tener más opciones en la vida, pero la verdadera dirección de ella: dirección propia. Ésta implica más que decidir cosas. Mientras que la mayoría de personas tiene apoyo en el proceso de hacer decisiones, la autodirección significa que sólo el individuo tiene la autoridad última. La autodirección le da todo control sobre su vida y sus servicios.
El individuo tiene el derecho de contratar, dirigir, y, si es necesario, despedirse de los proveedores de servicios. También le da control de sus finanzas. La autodirección también significa que el individuo toma la responsabilidad para sus acciones y decisiones, incluso el gasto del dinero público en una manera conservativa.
EL APOYO: El apoyo es una parte indispensable de la autodeterminación. Mucha gente tiene una red de apoyo en su vida que utiliza cuando necesita hacer una decisión importante o empezar una nueva etapa en su vida. Los individuos con incapacidades no son muy diferentes. Antes de la autodirección, las personas que los ayudaban a establecer sus aspiraciones y planear sus vidas eran trabajadores pagados que fueron asignados al individuo en vez de ser elegidos por él. La autodirección manda que el individuo elija e invite a cada miembro de su red de apoyo. Pueden ser familiares, amigos, personas de la comunidad--quienquiera. Más importante, son personas con las que el individuo tiene una relación de confianza.
LA OPORTUNIDAD: Muchos individuos con incapacidades sólo tenían oportunidades limitadas para experimentar aspectos diferentes de la vida. La autodeterminación aumenta estas oportunidades y le permite al individuo explorar las posibilidades que tiene su comunidad. Puesto que puede gastar su dinero como quiera, el individuo puede tomar parte en eventos y actividades que no eran disponibles anteriormente. Cuando un individuo tiene experiencia limitada, puede ser difícil que otros le dejen tomar riesgos. Además, la oportunidad incluye la habilidad de tomar estos riesgos, hacer errores y desarollarse de la experiencia.
LA AUTODIRECCIÓN MANDA UN CAMBIO EN EL SISTEMA
Si la autodeterminación tendrá éxito, requiere que los proveedores y financiadores de servicios cambien su manera de pensar de los individuos con incapacidades y la manera en que los sirven. Sin un cambio en el sistema de provisión de servicios, no habrá ninguna filosofía que pueda apoyar a individuos con incapacidades a hacerse autosuficientes. El sistema necesita:
•Dejar de ver a individuos con incapacidades como personas que solamente tienen limitaciones que los previenen de participar completamente en la vida y empezar a verlos como ciudadanos integrales que tienen muchos talentos y habilidades que contribuir a su comunidad.
•Dejar de ver a individuos con incapacidades como recipientes de servicios y empezar a verlos como personas con derechos.
•Proveer servicios controlados por una agencia a soportar servicios dirigidos por el individuo (persona).
•Transferir el control sistémico de recursos financiales por agencias al control del individuo.
•Dejar de controlar y darle el poder al individuo.
"La autoderminación es la esencia de la vida. Sin ella, se puede existir, pero no se puede vivir." (M. Kennedy, "Self-Determination and Trust: My Experiences and Thoughts," --La Autodeterminación y la confianza: Mis experiencias y pensamientos-- In Sands & Wehmeyer, Self-Determination Across the Life Span, 1996, p.48).
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